Guter Schlaf beginnt schon tagsüber
Laut Schittekatte ist körperliche Aktivität für einen guten Schlaf unverzichtbar. „Körperliche Aktivität spielt eine wichtige Rolle für die Schlafqualität von Kindern“, erklärt sie. „Durch ausreichende Bewegung am Tag bauen Kinder einen natürlichen Schlafdruck auf.“ Dieser aufgebaute Schlafdruck hilft Kindern, abends leichter einzuschlafen, und sorgt oft auch dafür, dass sie tiefer und erholsamer schlafen.
Der Einfluss von Bewegung zeigt sich vor allem am Abend. „Wenn Kinder tagsüber aktiv sind, verbrauchen sie Energie, was den Schlafbedarf erhöht“, erklärt Schittekatte. Gleichzeitig spielt auch das Tageslicht eine wichtige Rolle. „Bewegung, insbesondere in Kombination mit Tageslicht, trägt dazu bei, den Tag-Nacht-Rhythmus zu unterstützen, wodurch das Einschlafen am Abend oft leichter fällt.“
Im Körper verstärken verschiedene Prozesse diesen Effekt. „Bei körperlicher Bewegung verbraucht der Körper Energie und es werden Stoffe wie Endorphine und Serotonin freigesetzt“, sagt sie. Diese Stoffe tragen zur Entspannung und zu einem guten Gefühl bei. „Außerdem steigt die Körpertemperatur während der Aktivität an und sinkt danach wieder“, fährt Schittekatte fort. „Das ist ein natürliches Signal für den Körper, zur Ruhe zu kommen.“
Draußen zu spielen ist effektiver als in Innenräumen
Obwohl jede Form von Bewegung einen besseren Schlaf fördert, sieht Schittekatte klare Vorteile beim Spielen im Freien. „Draußen zu spielen hat oft einen zusätzlichen positiven Effekt, vor allem durch den Kontakt mit Tageslicht“, erklärt sie. Natürliches Licht hilft dabei, die innere Uhr von Kindern wirksamer zu regulieren.
Außerdem ist das Spielen draußen meist aktiver und abwechslungsreicher als drinnen, wodurch Kinder ihre Energie besser loswerden können. „Im Freien bewegen sich Kinder oft intensiver und vielfältiger, wodurch sie ihre Energie effektiver abbauen“, so Schittekatte. Gerade diese Kombination macht das Toben im Freien so effektiv, wenn es darum geht, einen gesunden Schlaf zu unterstützen.
Hinzu kommt, dass die Außenumgebung oft mehr Ruhe vermittelt. Drinnen zu sein, kann durch Geräusche, Wände, mögliche Unordnung und das Gefühl von Verpflichtungen unbewusst Anspannung hervorrufen. Im Freien entfallen viele dieser Reize. Kinder haben mehr Raum, sich ungezwungen zu bewegen und den Kopf freizubekommen, ohne ständig durch all das abgelenkt zu werden, was drinnen ihre Aufmerksamkeit fordert. Diese mentale Entspannung kann dazu führen, dass Kinder abends leichter und ruhiger einschlafen.
Bewegung als selbstverständlicher Bestandteil des Tages
Dabei geht es nicht nur darum, wie lange sich Kinder bewegen, sondern vor allem darum, ob Bewegung ein fester Bestandteil des Tages ist. „Allgemein wird empfohlen, dass sich kleine Kinder täglich mehrere Stunden verteilt bewegen und dass ältere Kinder mindestens 60 Minuten pro Tag körperlich aktiv sind“, sagt Schittekatte. „Noch wichtiger als die genaue Anzahl der Minuten ist, dass Bewegung regelmäßig zum Alltag gehört, zum Beispiel durch freies Spielen an der frischen Luft.“
Mehr Energie und Ruhe für die ganze Familie
Die positiven Auswirkungen von ausreichender Bewegung und gutem Schlaf beschränken sich nicht nur auf die Nacht. Laut Schittekatte hat guter Schlaf große Vorteile für Eltern und die ganze Familie. „Wenn Kinder gut schlafen, sind sie tagsüber ausgeglichener und weniger reizbar, sodass zu Hause eine ruhigere Atmosphäre herrscht. Gleichzeitig profitieren auch die Eltern selbst davon: Mehr Schlaf steigert auch ihre Energie, ihre Geduld und ihr Wohlbefinden“, so die Kinderschlaf-Expertin.
Die Vorbereitung für den Schlaf der Kinder – und Eltern – fängt schon am Tag an. Körperliche Aktivität und vor allem das Toben im Freien unterstützen das natürliche Schlafbedürfnis und führen zu einem besser regulierten Tag-Nacht-Rhythmus sowie einem tieferen, erholsameren Schlaf. Diese Effekte wirken sich auch darauf aus, wie sich Kinder tagsüber fühlen und verhalten, ebenso wie auf die Ruhe und das Gleichgewicht innerhalb der Familie. Eine komfortable und sichere Schlafumgebung mit einem guten Kinderbettist für guten und geborgenen Schlaf ebenfalls unverzichtbar.
